Allievo di Emilio Betti, ordinario dal 1968, ha insegnato diritto civile nelle università di Sassari, Parma, Torino, e dal 1975 all'Università di Roma La Sapienza. E' Socio nazionale dell'Accademia dei Lincei e Presidente dell'Istituto italiano per gli studi storici. E' stato Presidente del Credito italiano, Vicepresidente dell'Enel e membro del Cda dell'Iri.