Nato ad Aosta nel 1939, laureato in Giurisprudenza (voto 110/110 e lode) nella Università Cattolica di Milano (1961), sotto la guida del prof. Alberto Crespi. Vincitore di borse di studio per soggiorni di studio e ricerca presso la Faculté internationale de droit comparé di Strasburgo (1962) e il Juristisches Seminar della Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco di Baviera (1962-1963). Ha conseguito all'unanimità la libera docenza in Diritto penale nel 1966.
Professore incaricato di Diritto penale commerciale nella Facoltà di Economia della Università Cattolica (dal 1966), è stato dapprima professore incaricato (1968-1970) e poi professore straordinario di Diritto penale nella Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Messina (1970-1972).
Professore straordinario e ordinario di Diritto penale nella Facoltà di Giurisprudenza della Università di Firenze (1972-1974), ha ricoperto (1974-1976) la cattedra di Diritto penale commerciale nella Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Pavia.
Dal 1976 al 2011 è stato professore ordinario di Diritto penale, nonché titolare, dal 2009 dell'insegnamento di Diritto penale commerciale, nella Facoltà di Giurisprudenza della Università Cattolica.
Membro della Commissione Pagliaro per l'elaborazione di uno schema di disegno di legge delega per un nuovo codice penale, insediata dal Ministro Vassalli (1988).
Direttore dell'Istituto Giuridico (1980-1985), membro del Consiglio di Amministrazione (1991-1996) e prorettore dell'Università Cattolica (1989-1995).
E' stato condirettore (1976-1980) e membro del Comitato scientifico (1981-1998) della "Giurisprudenza commerciale". Dal 1984, è condirettore della "Rivista italiana di diritto e procedura penale".
Socio dell'Istituto Lombardo Accademia di Scienze e lettere dal 1993, è stato insignito, nel 1986, della Medaglia d'oro dei benemeriti della scuola, della cultura e dell'arte.
Dal 2013 è professore emerito di Diritto penale nell'Università Cattolica.
Opere monografiche
1. Profili penalistici del conflitto di interessi dell'amministratore di società per azioni, Milano, 1967;
2. Contributo all'analisi dell'"aberratio ictus", Milano, 1970;
3. Repressione della condotta antisindacale, Milano, 1974.
Opere collettanee
4. Aborto e legge penale. Riflessioni e proposte (con F. Stella), Milano, 1975;
5. Teoria e prassi della prevenzione generale dei reati (a cura di, con F. Stella), Bologna, 1979;
6. La responsabilità penale degli operatori bancari (a cura di), Bologna, 1980.
Opere di carattere generale
7. Commentario sistematico del codice penale, vol. I (art. 1-84), Milano, I ed. 1987, II ed. 1995, III ed. 2004;
8. Commentario sistematico del codice penale, vol. II (art. 85-149), (con G. Grasso), Milano, I ed. 1990, II ed. 1996, III ed. 2005, IV ed. 2012;
9. Commentario sistematico del codice penale, vol. III (art. 150-240), (con G. Grasso, T. Padovani), Milano, I ed. 1999, II ed. 2011;
10. I delitti contro la pubblica amministrazione. I delitti dei pubblici ufficiali. Commentario sistematico (art. 314-335bis), Milano, I ed. 2002, II ed. 2006, III ed. 2013;
11. I delitti contro la pubblica amministrazione. I delitti dei privati. Le qualifiche soggettive pubblicistiche. Commentario sistematico (art. 336-360), Milano, I ed. 1999, II ed. 2002; III ed. 2008.
Articoli, saggi, interventi
12. Società di persone e oggetto materiale della bancarotta del socio illimitatamente responsabile, in Rivista delle società, 1961, pp. 1017-1025;
13. Sul diritto di querela in tema di esercizio arbitrario delle proprie ragioni con violenza o minaccia alle persone, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1962, pp. 832-841;
14. Mercato di voto e rinunzia all'opposizione a concordato fallimentare, in Rivista di diritto civile, I, 1962, pp. 168-173;
15. Il momento consumativo del delitto di aborto aggravato dall'evento morte o da lesioni, in La Scuola positiva, 1962, pp. 314-325;
16. Brevi note sulla bancarotta del c.d. amministratore occulto, in La Scuola positiva, 1963, pp. 697-703;
17. L'elemento oggettivo del delitto di false comunicazioni sociali, in Rivista internazionale di scienze economiche e commerciali, 1964, pp. 688-696;
18. Fatto di corruzione e atto discrezionale del pubblico ufficiale, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1967, pp. 1314-1325;
19. Tecniche normative nella repressione penale degli abusi degli amministratori di società per azioni (con G. Marinucci), in Il diritto penale delle società commerciali, ricerca affidata ad un gruppo di studio della sezione giuridica del Centro nazionale di prevenzione e difesa sociale, Milano, 1971, pp. 93-118 (anche in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1971, pp. 681-713);
20. Mercato di voto e dilazione di pagamento di creditore ipotecario nella proposta di concordato fallimentare, in Studi in onore di Biagio Petrocelli, vol. III, Milano, 1972, pp. 1491-1498;
21. Ricoveri, dimissioni e trattamento terapeutico dei malati di mente: aspetti penalistici e costituzionali (con F. Stella), in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1973, pp. 387-406;
22. I Lavori della seconda conferenza di diritto internazionale penale, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1973, pp. 114-122;
23. Osservazioni generali sulle nuove norme di diritto penale societario: legge 7 giugno 1974, n. 216, in Scritti in onore di Salvatore Pugliatti, II. Diritto commerciale e del lavoro, Milano, 1974, pp. 933-956;
24. Profili penalistici della riforma, in La riforma-stralcio delle società per azioni e la piccola riforma della borsa valori. Atti del seminario Milano, Milano, 1975, pp. 285-305;
25. Osservazioni generali sulle nuove norme di diritto penale societario, in Giurisprudenza commerciale, 1975, pp. 34-52;
26. Art. 28 quarto comma statuto dei lavoratori, norme penali in bianco e determinatezza della fattispecie, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1975, pp. 517- 520;
27. Aborto e legge penale (con F. Stella), in Jus, 1975, pp. 543-601;
28. Questioni in tema di responsabilità penale degli amministratori per violazione degli obblighi di comunicazione nella legge di riforma delle società per azioni (artt. 5 e 17 l. 7 giugno 1974, n. 216), in Giurisprudenza commerciale, 1976, pp. 339-361;
29. Il diritto penale e la borsa, in Giurisprudenza commerciale, 1978, pp. 693-718;
30. Diritto penale in materia economica, riforma del codice, abuso di finanziamenti pubblici, in Comportamenti economici e legislazione penale. Atti del convegno Arel del 17 marzo 1978, Milano, 1978, pp. 183-221;
31. Introduzione allo studio del diritto penale bancario, in Giurisprudenza commerciale, 1979, pp. 850-870;
32. Il codice Rocco e i lineamenti di una riforma del diritto penale politico, in La questione criminale, 1981, pp. 145-168;
33. Secolarizzazione, diritto penale moderno e sistema dei reati, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1981, pp. 477-508;
34. Sulla revisione delle disposizioni penali della legge bancaria, in Rivista delle società, 1981, pp. 946-969;
35. La "parificazione" tra operatori bancari pubblici e privati secondo le sezioni unite della Corte di Cassazione, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1982, pp. 765-787;
36. Osservazioni sul nuovo diritto penale tributario, in Jus, 1983, pp. 3-25;
37. Il segreto bancario e il d.P.R. 15 luglio 1982 n.463: aspetti penali, in Studi in memoria di Giacomo Delitala, vol. II, Milano, 1984, pp. 1385-1405;
38. Fondi comuni di investimento mobiliare e disposizioni penali, in Banca borsa e titoli di credito, 1985, pp. 188-204;
39. Legislazione penale e consenso sociale, in Jus, 1985, pp. 413-429;
40. Norme incriminatrici arbitrariamente discriminatorie "in se stesse ragionevoli" e costituzionalmente legittime?, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1986, pp. 1319-1331;
41. Législation pénale italienne et courants de pensée: un aperçu, in Criminal Law in Action: an Overview of Current Issues in Western Societies, Arnhem, 1988, pp. 67-72;
42. "Pubblico" e "privato" nella responsabilità degli amministratori e reati societari, in Jus, 1987, pp. 144-159 (anche in Atti del Convegno di Milano del 12 dicembre 1987, organizzato dall'Unione Giuristi Cattolici, Milano, 1989, pp. 73-92);
43. Legislazione penale e tutela della persona umana (contributo alla revisione del titolo XII del codice penale), in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1989, pp. 53-75 (anche in Iustitia, 1989, pp. 337-362, e in Diritto naturale, Relazioni del Convegno celebrativo del quarantesimo dell'Unione Giuristi Cattolici Italiani. Roma, 9-11 dicembre 1988, Milano, 1990, pp. 63-88);
44. Rechtfertigung und Entschuldigung bei Befreiung aus besonderen Notlagen im italienischen Strafrecht, in Rechtfertigung und Entschuldigung, Beiträge und Materialien aus dem Max-Planck-Institut für ausländisches und internationales Strafrecht, vol. III, Freiburg, 1990, pp. 117-133;
45. Cause di giustificazione, cause scusanti, cause di non punibilità, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1990, pp. 55-71 (anche in Studi in onore di Giulano Vassalli, Milano, 1992);
46. Giustificazione e scusa nella liberazione da particolari situazioni di necessità, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1991, pp. 40-54;
47. "Meritevolezza di pena", "bisogno di pena" e teoria del reato, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1992, pp. 39-53;
48. Sulla disciplina penale dell'insider trading (legge 17 maggio 1991, n. 157) (con A. Bartulli), in Giurisprudenza commerciale, 1992, pp. 660-677;
49. "Ristrutturazione" delle Casse di risparmio e conflitto di interessi (con G.B. Portale), in Banca borsa e titoli di credito, 1992, pp. 678-686 (anche in Vita notarile, 1992, pp.69-78);
50. Risarcimento del danno da reato, diritto civile, diritto penale, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1993, pp. 865-888;
51. "Meritevolezza di pena", "bisogno di pena" e teoria del reato, in Scritti in memoria di Renato Dell'Andro, vol. II, Bari, 1994, pp. 789-805;
52. Marché boursier et pouvoir de sanction dans le droit italien, in Le Juge et le marché boursier: dans les grands systèmes d'Europe et d'Amérique du Nord, Les journaux judiciaires associés, Paris, 1994, pp.71-88;
53. Strafwürdigkeit, Strafbedürftigkeit und Verbrechenslehre, in Bausteine des europäischen Strafrechts, Symposium für Claus Roxin, Köln, 1995, pp. 107-119;
54. "Societas delinquere non potest" (Nel ricordo di Franco Bricola), in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 1995, pp. 1031-1046;
55. Problemi penali della certificazione di bilancio, in Giurisprudenza commerciale, 1996, I, pp. 695-710;
56. I delitti di rifiuto ed omissione di atti di ufficio, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2000, pp. 17-44;
57. Sulla recente normativa penale (e sviluppi nelle proposte dello Schema Mirone) in tema di società di revisione contabile, in Giurisprudenza commerciale, 2000, I, pp. 851- 867;
58. Abusi di finanziamenti comunitari ed indebita percezione di erogazioni a danno dello Stato, in Diritto penale e processo, 2002, pp. 269-274;
59. La responsabilità amministrativa degli enti, società o associazioni: profili generali, in Governo dell'impresa e mercato delle regole, Scritti giuridici per Guido Rossi, II, Milano, 2002, pp. 1365-1366 (anche in Rivista delle società, 2002, pp. 393-411;
60. Irretroattività della legge penale e riforme legislative: reati tributari e false comunicazioni sociali, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2002, pp. 1248-1269;
61. Razionalità, codice e sanzioni penali, in Amicitiae pignus. Studi in ricordo di Adriano Cavanna, Milano, 2003, pp. 1885-1908;
62. Teoria del reato, punibilità, soglie espresse di offensività (e cause di esclusione del tipo), in Studi in onore di Giorgio Marinucci, Milano, 2006, pp. 1721-1741;
63. Corte costituzionale e riserva di legge, in Diritto penale e giurisprudenza costituzionale, Napoli, 2006, pp. 29-48;
64. Diritto delle società e sistema punitivo italiano nel contesto internazionale, in La società per azioni oggi, Atti del convegno internazionale di studi di Venezia 10-11 novembre 2006, Milano, 2007;
65. Intervento a Presentazione del volume "La giustizia e le ingiustizie" di F. Stella, in Jus, 2007, pp. 7, 20-27;
66. Nesso causale e concretizzazione delle leggi scientifiche in diritto penale, in Scritti per Federico Stella, vol. I, Napoli, 2007, pp. 891-922;
67. Principio di laicità dello Stato, religioni, norme penali, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2007, pp. 493-514;
68. Cause di giustificazione procedurali? Interruzione della gravidanza e norme penali, tra esclusioni del tipo e cause di giustificazione, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2007, pp. 1269-1286;
69. Complessità delle fonti e sistema penale. Leggi regionali, ordinamento comunitario, corte costituzionale, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2008, pp. 538-558;
70. Danno a sé stessi, paternalismo legale e limiti del diritto penale, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2008, pp. 984-1003 (anche in Estudios em Homenagem ao prof. Doutor Jorge de Figueiredo Dias, I, Coimbra, pp. 521-542);
71. Crisi finanziaria e diritto penale, in Jus, 2009, pp. 59-63;
72. Il delitto di sottrazione fraudolenta di imposte (art. 11 d.lgs. 74/2000), in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2009, pp. 1003-1016;
73. Materia economica e intervento penale (in ricordo di Armando Bartulli), in Rivista delle società, 2010, pp. 538-553 (anche in Jus, 2011, pp. 105-119);
74. Intervento a Tavola Rotonda di presentazione e discussione del Progetto, in Il problema della medicina difensiva, Napoli, 2010, pp. 121-126;
75. Sulla pretesa inammissibilità dell'applicazione congiunta di sospensione condizionale e indulto, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2010, pp. 1895-1907;
76. L'omessa comunicazione del conflitto di interessi e i reati di infedeltà (artt. 2629-bis, 2634 e 2635 cod.civ.), in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2010, pp. 467-485;
77. Zur Legitimation der Strafgesetze. Zu Fähigkeit und Grenzen der Rechtsgutstheorie, in Strafrecht als Scientia Universalis, Festschrift fûr Claus Roxin zum 80. Geburtstag, Berlin, 2011;
78. La legittimazione delle norme penali: ancora su limiti e validità della teoria del bene giuridico, in Criminalia 2011, Napoli, 2012, pp. 33-47;
79. Legge anticorruzione, millantato credito e traffico di influenze illecite, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2013, pp. 1397-1410;
80. Ricordo di Giorgio Marinucci, in Diritto penale contemporaneo, 2014 (in corso di stampa);
81. Dogmatica e politica criminale, oggi, in Rivista italiana di diritto e procedura penale, 2014 (in corso di stampa).