SOMMARIO: 1. Introduzione : le ragioni della risposta formalistica. - 2. Il meccanismo di "esternalizzazione' di servizi pubblici. - 3. Il criterio dell'attività in concreto esercitata dalla società mista e della sottoposizione ad una disciplina di stampo pubblicistico. - 4. La nozione di pubblica amministrazione in senso sostanziale : i limiti di compatibilità comunitaria della cd. 'golden share'. - 5. Spunti di riflessione dal regime di responsabilità da reato degli enti : il criterio della collocazione dell'impresa a capitale misto in un'area sottoposta alle leggi di mercato. - 6. Conclusioni