Vico Valentini si è laureato con lode nell'Università di Bologna, ed è cultore di Diritto penale nell'Università di Modena dal 2004, ove ha svolto con continuità attività di collaborazione alla didattica.
È tutor di Diritto penale (dal 2005) e docente a contratto (dal 2008) presso la SSPL di Modena. Nel 2007 ha conseguito il titolo di dottore di ricerca nell'Università di Macerata e, dal 2007 al 2010, è stato "assegnista di ricerca" nell'Università di Modena.
Dal 2008 è professore a contratto di Diritto penale della sicurezza del lavoro e modelli organizzativi presso l'Università di Modena, e dal 2009 è affidatario di un modulo di Diritto penale europeo e comparato nell'Università Cattolica S.C., sede di Milano.
Dal 2011 è titolare del corso di Istituzioni di diritto penale nell'ambito della laurea magistrale in Giurisprudenza-Allievi Ufficiali CC.
Il 9.2.2012 è risultato vincitore della procedura di valutazione comparativa per la copertura un posto di ricercatore di Diritto penale presso la Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Perugia, dove ha preso servizio il successivo 1 ottobre.
Ha svolto numerosi soggiorni di studio all'estero: Università Humboldt di Berlino (2004 e 2005); L.M.U. di Monaco di Baviera (2006); Max-Planck-Institut für Strafrecht di Friburgo in Br. (2007, 2008, 2010 e 2011); Università A.I. Cuza di IaÈ™i, Romania (2007)
È stato membro di programmi di ricerca nazionali (es. PRIN-MIUR) e internazionali (es. Jean Monnet, Fondazione CARIMO), ed ha partecipato, anche in qualità di relatore, a diversi convegni nazionali e internazionali.
È autore di una trentina di pubblicazioni, apparse su riviste italiane e straniere, fra cui si segnalano quelle in materia di scriminanti e cause di non punibilità (RIDPP, 3/2005 e 3/2009), diritto penale europeo (EuCLR, 2/2011; Ius17@unibo.it, 1/2011; RTDPE, 1-2/2012), giustizia transizionale (Nuevo Foro Penal, 76/2012) e diritto penale della sicurezza del lavoro (RTDPE, 2/2007 e 4/2010); i contributi in opere collettanee curate da Donini/Castronuovo (2007), Mazzacuva/Amati (2007) e L. Galantino (2009); le note a sentenza e i resoconti sulle frodi comunitarie (CP, 1/2005 e 12/2007; Ius17@unibo.it, 1/2008); ed il volume monografico Diritto penale intertemporale. Logiche continentali ed ermeneutica europea, Milano, Giuffré, 2012.