Il presente contributo costituisce la relazione svolta dall'A. a Roma il 19 aprile 2016 in occasione dell'evento di chiusura degli "Stati generali dell'esecuzione penale", riveduta e corredata di note per la pubblicazione nella nostra Rivista.
SOMMARIO: 1. La giurisdizione e la esecuzione della pena: la crisi di identità del giudice della esecuzione. - 2. La tutela dei diritti fondamentali e la relativizzazione della distinzione fra cognizione ed esecuzione. - 3. La pena illegale. - 4. La pena illegale e l'intangibilità del giudicato. - 5. (segue). L'evoluzione del tema: le pronunce delle Sezioni unite "Jazouli", "Marcon", "Basile" e "Butera" del 2015. - 6. Gli scenari: la nuova dimensione della fase esecutiva. - 7. il ruolo del giudice dell'esecuzione. - 8. La giurisdizione e la tutela dei diritti del detenuto: il ruolo della Magistratura di sorveglianza.